건강기능식품의 배신? 간 손상 유발하는 영양제 부작용과 안전한 섭취 가이드

최근 건강에 대한 관심이 높아지면서 한두 가지 이상의 영양제를 챙겨 먹지 않는 분들을 찾아보기 힘들 정도입니다. 하지만 건강기능식품(건기식)이 무조건 몸에 좋을 것이라는 믿음이 때로는 위험한 결과를 초래하기도 합니다. 최근 뉴스에 따르면, 몸을 보하기 위해 먹은 제품이 오히려 급성 간 손상이나 독성 간염을 일으키는 사례가 빈번하게 발생하고 있습니다. 오늘은 기사 내용을 바탕으로 우리가 몰랐던 건기식의 이면과 안전한 섭취법에 대해 심도 있게 알아보겠습니다.

▲ 건강기능식품의 배신? 간 손상 유발하는 영양제 부작용과 안전한 섭취 가이드

 

건강기능식품의 배신? 간 손상 유발하는 영양제 부작용과 안전한 섭취 가이드

<목차>

1. 건강기능식품 부작용 논란, 무엇이 문제인가?

2. 왜 영양제가 '간'에 무리를 줄까? (독성 간염의 원인)

3. 특히 주의해야 할 건강기능식품 성분 리스트

4. 여러 개의 영양제 동시 복용, '칵테일 효과'의 위험성

5. 실패 없는 건강기능식품 선택 및 섭취 요령

6. 내 몸이 보내는 위험 신호: 간 손상 의심 증상

 

 

1. 건강기능식품 부작용 논란, 무엇이 문제인가?

• 최근 보도된 기사에 따르면, 병원을 찾는 간 질환 환자 중 상당수가 원인 불명의 독성 간염을 앓고 있으며, 그 배후에는 잘못 섭취한 건강기능식품이 있는 경우가 많다고 합니다.
• 현대인들은 '천연 성분' 혹은 '식물 추출물'이라는 단어에 안심하는 경향이 있지만, 아무리 좋은 성분이라도 고농도로 농축되어 우리 몸에 들어오면 장기에 큰 부담을 줄 수 있습니다.
• 특히 검증되지 않은 해외 직구 제품이나 SNS 광고를 통해 유행하는 다이어트 보조제 등이 주요 원인으로 지목되고 있습니다. 건강기능식품은 약이 아니지만, 약만큼이나 신중하게 선택해야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다.

▲ 건강기능식품의 배신? 간 손상 유발하는 영양제 부작용과 안전한 섭취 가이드 (그림 : 네이버지식백과)

 

2. 왜 영양제가 '간'에 무리를 줄까? (독성 간염의 원인)

• 간은 우리 몸의 '거대한 화학 공장'입니다. 우리가 섭취하는 모든 음식물과 약물, 영양제는 간을 거쳐 대사되고 해독됩니다.
• 문제는 건강기능식품에 포함된 성분들이 너무 고용량이거나, 간이 처리할 수 없는 특정 화합물을 포함하고 있을 때 발생합니다.
• 간이 감당할 수 있는 해독 능력을 초과하면 간세포가 파괴되기 시작하고, 이는 곧 염증 수치 상승과 독성 간염으로 이어집니다.
• 특히 평소 술을 자주 마시거나 이미 지방간 등 간 질환을 앓고 있는 사람에게는 소량의 영양제조차 치명적인 독으로 작용할 수 있습니다.

 

 

3. 특히 주의해야 할 건강기능식품 성분 리스트

 

전문가들이 지목하는 간 손상 유발 주의 성분들은 의외로 우리 주변에 흔합니다. 다음 성분들을 복용 중이라면 반드시 권장 섭취량을 준수해야 합니다.

• 가르시니아 캄보지아: 다이어트 보조제의 핵심 성분이지만 과다 섭취 시 간 수치를 급격히 높일 수 있습니다.
• 녹차 추출물(카테킨): 항산화 효과가 뛰어나지만, 고농도 섭취 시 독성 간염 보고 사례가 빈번합니다.
• 노니(Noni): 한때 열풍이었으나 일부 제품에서 금속 가루나 간 독성 성분이 발견되어 주의가 필요합니다.
• 승마(Black Cohosh): 갱년기 증상 완화에 쓰이지만 간 기능 저하를 유발할 수 있습니다.
• 해외 직구 단백질 보충제: 스테로이드 유사 성분이 포함된 경우가 있어 간뿐만 아니라 신장에도 무리를 줄 수 있습니다.

 

 

 

4. 여러 개의 영양제 동시 복용, '칵테일 효과'의 위험성

• 중복 복용은 현대인들이 가장 많이 범하는 실수입니다. 비타민, 홍삼, 오메가3, 루테인 등을 한꺼번에 먹을 경우 각각의 성분은 안전할지 몰라도 간에서는 이 모든 것을 한꺼번에 해독해야 하는 '과부하'가 걸립니다.
• 이를 영양제 칵테일 효과라고도 부르는데, 성분 간의 충돌로 인해 예상치 못한 화학 작용이 일어나 독성이 생성될 수 있습니다.
• 특히 처방 약(혈압약, 당뇨약 등)을 복용 중인 분들이 건기식을 병용할 때는 반드시 의사나 약사와 상의해야 합니다.
• 약의 효능을 떨어뜨리거나 반대로 독성을 증폭시킬 수 있기 때문입니다.

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5. 실패 없는 건강기능식품 선택 및 섭취 요령

 

현명하게 건강기능식품을 소비하기 위해서는 다음의 3단계 원칙을 지켜야 합니다.

1. 식약처 인증마크 확인: '건강기능식품'이라는 문구와 인증 마크가 없는 제품은 단순 가공식품이거나 검증되지 않은 제품일 확률이 높습니다.
2. 뒷면의 성분표 분석: 자신이 먹고 있는 다른 영양제와 성분이 겹치지는 않는지, 과다 섭취량(UL)을 넘기지는 않는지 체크해야 합니다.
3. 휴지기 가지기: 간의 휴식을 위해 특정 영양제를 3~6개월 정도 복용했다면, 1개월 정도는 휴지기를 가져 간이 회복할 시간을 주는 것이 좋습니다.

가장 좋은 방법은 정기적인 혈액 검사를 통해 자신의 간 수치(AST, ALT)를 모니터링하며 전문가의 조언에 따라 영양제를 조절하는 것입니다.

 

6. 내 몸이 보내는 위험 신호: 간 손상 의심 증상

 

간은 '침묵의 장기'라고 불립니다. 70~80%가 손상될 때까지 뚜렷한 통증이 나타나지 않기 때문입니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타난다면 즉시 영양제 복용을 중단하고 병원을 찾아야 합니다.

• 극심한 피로감: 잠을 충분히 자도 몸이 천근만근 무겁고 기운이 없습니다.
• 소화 불량 및 메스꺼움: 식욕이 떨어지고 구역질이 나거나 명치 부근이 답답합니다.
• 황달 증상: 눈의 흰자위나 피부가 노랗게 변하며, 소변 색이 진한 갈색(콜라색)으로 변합니다.
• 피부 가려움증: 특별한 이유 없이 온몸이 가렵다면 간의 해독 기능 저하를 의심해야 합니다.

건강을 위해 선택한 영양제가 오히려 건강을 해치는 무기가 되지 않도록, 오늘부터라도 내 몸의 소리에 귀를 기울이고 올바른 섭취 습관을 길러보시기 바랍니다.

 

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