최근 대한민국 영화계는 장항준 감독의 신작 '왕과 사는 남자'가 불러온 열풍으로 뜨겁습니다. 무려 1,400만 관객을 돌파하며 역대급 흥행 기록을 써 내려가고 있는데요. 하지만 축제 분위기 속에서 모두를 놀라게 한 소식이 전해졌습니다. 바로 장항준 감독이 이 엄청난 흥행에도 불구하고 추가 인센티브인 '러닝 개런티'를 단 한 푼도 받지 못한다는 사실입니다. 예상 수익만 70억 원에 달하는 거액을 왜 놓치게 되었는지, 그 배경과 함께 우리가 일상적인 계약에서 얻을 수 있는 교훈을 정리해 보았습니다.
장항준 감독 70억 실종 사건? '왕과 사는 남자' 흥행 비하인드와 계약의 미학
<목차>1. '왕과 사는 남자' 1400만 흥행 신화와 뜻밖의 논란
2. 러닝 개런티(Running Guarantee)란? 영화계 수익 구조 분석
3. 70억 원을 포기한 선택? 장항준 감독의 계약 비하인드
4. 유튜브 '비보티비'와 모큐멘터리: 진실인가 연출인가?
1. '왕과 사는 남자' 1400만 흥행 신화와 뜻밖의 논란
러닝 개런티를 계약하지 않았다
장항준 감독의 연출력이 정점에 달했다는 평가를 받는 영화 '왕과 사는 남자'는 2026년 3월 22일 기준 누적 관객수 1,475만 명을 기록하며 대한민국 영화사에 남을 흥행을 이어가고 있습니다.
순제작비 100억 원이 투입된 이 작품의 손익분기점(BEP)은 약 260만 명이었으나, 이를 가뿐히 넘어서며 상업적으로도 엄청난 성공을 거두었죠. 하지만 최근 유튜브 채널 '비보티비'의 예능 프로그램에 출연한 장 감독이 "영화 흥행에 따른 러닝 개런티를 계약하지 않았다"고 밝히면서 대중의 관심은 영화 내용에서 '계약 조건'으로 옮겨갔습니다. 1,000만 명을 훌쩍 넘긴 메가 히트작의 감독이 인센티브를 포기했다는 소식은 큰 파장을 일으켰습니다.
2. 러닝 개런티(Running Guarantee)란? 영화계 수익 구조 분석
러닝 개런티란
여기서 러닝 개런티란 무엇일까요? 이는 영화가 흥행하여 손익분기점을 넘었을 때, 초과한 관객 수나 수익에 비례하여 감독, 배우, 스태프 등에게 추가로 지급되는 인센티브를 의미합니다. 일반적으로 한국 영화계에서는 관객 1인당 약 300원에서 500원 수준으로 책정되는 경우가 많습니다. '왕과 사는 남자'의 경우, 손익분기점 260만 명을 제외한 약 1,215만 명의 초과 관객에 대해 계산해 보면, 장항준 감독이 받을 수 있었던 금액은 최소 36억 원에서 최대 70억 원에 이른다는 계산이 나옵니다. 이는 단순한 감독료를 수십 배 상회하는 엄청난 금액입니다.
3. 70억 원을 포기한 선택? 장항준 감독의 계약 비하인드
장항준 감독은 왜 이런 거액을 놓치게 된 것일까요? 방송에서 그는 "감독료를 500~600만 원 더 받기 위해 러닝 개런티를 걸지 않았다"라고 고백했습니다. 즉, 불확실한 미래의 큰 수익보다 당장 눈앞에 보이는 확정적인 보상을 선택한 셈입니다. 사실 영화계에서 모든 작품이 손익분기점을 넘기는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
제작 과정에서의 불확실성을 고려할 때, 많은 창작자가 기본급을 높이는 안정적인 선택을 하기도 합니다. 하지만 결과적으로 1,400만이라는 유례없는 흥행이 터지면서, 당시 선택했던 500만 원의 가치가 70억 원이라는 기회비용으로 돌아온 것입니다. 이는 '리스크 관리와 보상' 사이의 딜레마를 극명하게 보여주는 사례입니다.
4. 유튜브 '비보티비'와 모큐멘터리: 진실인가 연출인가?
모큐멘터리(페이크 다큐멘터리)
여기서 한 가지 짚고 넘어가야 할 흥미로운 점은, 이 모든 발언이 나온 맥락입니다. 해당 발언이 담긴 '비보티비'의 '임형준의 연기의 성'은 실제와 허구를 교묘하게 섞은 모큐멘터리(페이크 다큐멘터리) 형식을 띠고 있습니다. 장항준 감독 특유의 재치와 입담이 섞인 농담일 가능성도 배제할 수 없다는 뜻입니다.
실제로 1,400만 관객을 동원한 베테랑 감독이 러닝 개런티를 전혀 계약하지 않는다는 것은 업계 관행상 매우 드문 일이기 때문입니다. 하지만 설령 이것이 연출된 상황이라 하더라도, 이 에피소드가 던지는 '수익 배분과 계약의 중요성'이라는 메시지는 대중들에게 강렬한 인상을 남겼습니다.
5. 단기 이익 vs 장기 가치: 계약서 작성 시 반드시 고려할 점
'확정된 현재 수익'과 '변동성이 큰 미래 수익'
장항준 감독의 사례는 우리 삶 속의 다양한 계약에도 시사하는 바가 큽니다. 비즈니스 파트너십, 연봉 협상, 혹은 부동산 투자 등에서 우리는 늘 '확정된 현재 수익'과 '변동성이 큰 미래 수익' 사이에서 고민하게 됩니다. 만약 여러분이 자신의 프로젝트에 강력한 확신이 있다면, 초기 비용을 다소 낮추더라도 성공 시의 업사이드(Upside)를 확보하는 계약 구조를 짜는 것이 유리합니다.
반대로 불확실성이 너무 크다면 고정 비용을 확보하는 것이 안전하겠죠. 중요한 것은 자신의 역량과 시장의 상황을 냉철하게 분석하여, 예상외의 대박이 터졌을 때 그 과실을 온전히 누릴 수 있는 '장치'를 마련해 두는 것입니다.
6. 창작자의 권리와 향후 영화 산업의 수익 배분 과제
수익 분배 시스템
마지막으로 이번 논란은 한국 영화 산업의 수익 분배 시스템을 재점검하는 계기가 되었습니다. 흥행의 주역인 감독과 작가들이 정당한 보상을 받고 있는지, 그리고 제작사가 리스크를 분담하는 방식이 합리적인지에 대한 논의가 필요합니다.
장항준 감독은 방송에서 "초심으로 돌아가 저예산 독립 영화를 기획 중"이라고 밝히며 흥행 성공 이후에도 창작 활동에 매진하는 모습을 보여주었습니다. 거액의 돈을 놓쳤다는 안타까움보다, 자신의 작품을 사랑해 준 1,400만 관객에 대한 창작자의 열정이 더 돋보이는 대목입니다. 앞으로도 한국 영화계가 창작자의 권익을 보호하면서도 지속 가능한 발전을 이룰 수 있는 토양이 마련되기를 기대해 봅니다.
이번 장항준 감독의 에피소드는 한 편의 코미디 같으면서도 깊은 울림을 줍니다. 70억 원이라는 숫자에 매몰되기보다, 자신이 만든 콘텐츠의 가치를 믿고 끊임없이 도전하는 전문가의 자세를 다시 한번 생각해보게 됩니다. 여러분도 인생의 중요한 계약 앞에서, 현재의 안정과 미래의 가능성 사이에서 최선의 선택을 하시길 응원합니다.
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